"Es ist unsere Verantwortung, an ihr Schicksal zu erinnern." – Josef Rosensaft: Exkursion nach Bergen-Belsen

25. 03. 2025

Anne Frank und Tausende andere. Wir besuchten den Ort, an dem das Schicksal einer der berühmtesten Geschichten der Welt und unzähliger anderer zu Ende ging. Das Lager Bergen-Belsen wurde nach dem Krieg niedergebrannt, aber man hört noch immer das Echo der Vergangenheit. Wie können wir etwas über die Schrecken erfahren, die in Asche gelegt wurden?

Im Rahmen eines Seminars, das vom Institut der Theresienstädter Initiative organisiert wurde, nahmen wir am 13. und 15. März 2025 als vier Mitglieder des Clubs für Moderne Geschichte und als Vertreter des AFYN (Anne Frank Youth Network) an einem dreitägigen Programm teil, dessen Hauptinhalt eine Exkursion in das ehemalige NS-Konzentrationslager Bergen-Belsen war.

Unser Programm begann in Prag, wo wir im Baroko Hotel übernachteten und andere Teilnehmer kennenlernten. Ganz am Anfang kam der britische Botschafter Matt Field zu Besuch und eröffnete das ganze Seminar. Am Abend erhielten wir einige grundlegende Informationen über das KZ und am frühen Freitagmorgen fuhren wir mit dem Bus nach Deutschland.

Das Konzentrationslager Bergen-Belsen war ursprünglich als Kriegsgefangenenlager eingerichtet, wurde aber 1943 von den Nationalsozialisten in ein Konzentrationslager umgewandelt. Einige Häftlinge wurden dort mit der Absicht festgehalten, sie gegen deutsche Häftlinge auszutauschen, aber am Ende wurden nur etwa 2500 Menschen „getauscht“. Am 15. April 1945 wurde das Lager von der britischen Armee befreit, die 55.000 bis 60.000 überlebende Häftlinge in katastrophalem Gesundheitszustand vorfand. Die Tragödie war jedoch, dass auch nach der Befreiung weitere 14.000 Menschen dem Typhus erlagen, der sich im Lager ausbreitete.

Unter den Opfern von Bergen-Belsen waren auch die Schwestern Anne und Margot Frank. Anne Frank, deren Tagebuch zu einem der bekanntesten Zeugnisse über den Holocaust geworden ist, wurde 1944 zusammen mit ihrer Familie in Amsterdam entdeckt und nach Auschwitz deportiert. Von dort aus wurden Anne und ihre Schwester Margot nach Bergen-Belsen gebracht, wo sie die letzten Monate ihres Lebens verbrachten. Es wird geschätzt, dass beide Mädchen im Februar oder März 1945 an Typhus starben, nur wenige Wochen vor der Befreiung des Lagers.

Das Programm im Camp wurde in englischer Sprache durchgeführt und konzentrierte sich auf ein tieferes Verständnis der Geschichte und Möglichkeiten, das Thema Holocaust in Schulen zu vermitteln.

Nach der Diskussion ging es dann auf die Tour selbst. Das Lager wurde nach dem Krieg niedergebrannt, so dass heute nur noch Denkmäler und Informationstafeln an seiner Stelle stehen. Das Lager wurde aus hygienischen Gründen und auch als symbolische Geste der britischen Armee, die es befreite, dem Erdboden gleich gemacht. Nichtsdestotrotz hatte der Ort eine sehr starke Wirkung und weckte tiefe Emotionen.

Am Abend bezogen wir das Hotel, wo wir gemeinsam zu Abend aßen und unsere Eindrücke vom Tag austauschten. Am nächsten Morgen kehrten wir ins Lager zurück, wo wir die Ausstellung besichtigten, die die Geschichte des Ortes und die Schicksale der einzelnen Häftlinge detailliert schilderte. Im Gegensatz zu den meisten Ausstellungen in der Tschechischen Republik konzentrierte sich diese nicht nur auf die Opfer, sondern auch auf die sogenannten "Zuschauer/Bystander". Nach weiteren Workshops nahmen wir an einer Gedenkveranstaltung teil und ehrten das Gedenken an die Opfer. Wir hatten die Ehre, eine kurze Rede zu halten.

Dann machten wir uns auf die Rückfahrt nach Prag.

Unser Besuch in Bergen-Belsen war ein kraftvolles Erlebnis, das viele Eindrücke bei uns hinterlassen hat. Nicht nur, weil es ein Konzentrationslager war, sondern auch, weil wir die einmalige Gelegenheit hatten zu sehen, wie das Thema Holocaust im deutschen Bildungssystem behandelt wird und wie die Deutschen heute damit umgehen. Ein großer Gewinn war auch der Besuch der Ausstellung, die meiner Meinung nach sehr gut aufbereitet ist und viel interessantes Material bietet – von Schriften und Fotografien bis hin zu konkreten Geschichten.

Beim Seminar in Belgen-Belsen war ich positiv überrascht von der Herangehensweise der Referenten an das Thema. Viele Ausstellungen, Publikationen, Filme etc. über den Holocaust basieren auf dem Schockfaktor und darauf, dass Menschen von historischen Ereignissen emotional berührt werden. Aufgrund dessen verschließen sich Kinder davor, mehr über den Holocaust zu lernen. Der Workshop richtete sich an Pädagoginnen und Pädagogen und erklärte, inwiefern diese Art des Unterrichts zu diesem Thema falsch ist. Durch Aktivitäten, die zur Diskussion anregen, konnten wir einen anderen und milderen Ansatz wählen, um Informationen zu diesem Thema zu vermitteln, ohne jemanden zu traumatisieren, sondern Menschen im Gegenteil dazu zu bringen, über das Thema nachzudenken und sich dafür zu interessieren.

Ich denke, dass sich dieser Workshop auch für mich als Schülerin gelohnt hat. Ich ging nicht nur durch den denkwürdigen Ort, an dem sich einst ein Konzentrationslager befand, sondern auch durch das Museum darüber. Ich konnte über die Geschichten von Überlebenden und Mördern im Lager lesen und an der Gedenkveranstaltung teilnehmen.

Ester

Direkt an der Gedenkstätte Bergen-Belsen hatte ich die Gelegenheit zu sehen, wie sie mit dem Thema Holocaust arbeiten. Ich habe mich gefreut, dass sie nicht nur die persönlichen Geschichten der Opfer nutzen, sondern auch die Frage nach dem Status von Zuschauern und Tätern. Der eindringlichste Moment war für mich die Gedenkfeier, als ich die Gelegenheit hatte, ein paar Worte an der Anne-Frank-Gedenkstätte zu sagen und eine Blume an der Stelle niederzulegen, an der ihr Leben endete.

Antonia

Der stärkste Moment war zweifellos der Besuch des Lagers selbst, obwohl von ihm nur sehr wenig übriggeblieben war. Vielleicht hat der Ort deshalb einen ganz anderen Eindruck hinterlassen als andere Orte mit einer ähnlich turbulenten Geschichte, die ich zuvor besucht habe. Ich war fasziniert von dem Museum, das voller Geschichten, Dokumentationen und audiovisueller Aufnahmen war. Das Seminar war auch weitgehend der Art und Weise gewidmet, wie über den Holocaust gelehrt wird. Es war sehr interessant, mit einem deutschen Dozenten über das Lernen über den Holocaust in Deutschland zu sprechen.

Anna

Wir danken dem Institut der Theresienstädter Initiative für die Möglichkeit, an dem Seminar teilnehmen zu können. Und wir danken der Schulleitung für die Unterstützung bei allen Aktivitäten.

Karolína Š., Autorin des Artikels

Gedenkakt – Abschrift

Für uns Anne Frank Youth Network hat das heutige Treffen eine besondere Bedeutung. Anne und ihre Schwester Margot wurden hier vor 80 Jahren ermordet. Wir wollen ihr gemeinsames Leben feiern und an Anne‘s Vermächtnis erinnern, das auch heute noch viele junge Menschen anspricht und in ihnen weiterleben wird.

Dienstag, 13. Juni 1944

" Liegt es daran, dass ich meine Nase so lange nicht in die frische Luft stecken konnte, dass ich so versessen auf alles bin, was Natur ist? Ich weiß noch sehr gut, dass ein strahlend blauer Himmel, zwitschernde Vögel, Mondschein und blühende Blumen früher meine Aufmerksamkeit lange nicht so gefesselt haben. Hier ist das anders geworden. Ich habe z. B. an Pfingsten, als es so warm war, abends mit Gewalt die Augen offen gehalten, um gegen halb zwölf am offenen Fenster den Mond mal richtig und allein betrachten zu können. Leider führte dieses Opfer zu nichts, denn der Mond war zu hell, ich durfte kein offenes Fenster riskieren. Ein andermal, es ist schon ein paar Monate her, war ich zufällig abends oben, als das Fenster offen war. Ich ging nicht eher zurück, bis das Lüften vorbei war. Der dunkle, regnerische Abend, der Sturm, die jagenden Wolken hielten mich gefangen. Nach anderthalb Jahren hatte ich zum ersten Mal wieder die Nacht von Angesicht zu Angesicht gesehen. Nach diesem Abend war meine Sehnsucht, das noch mal zu sehen, größer als meine Angst vor Dieben und dem dunklen Rattenhaus oder Überfällen. Ich ging ganz allein hinunter und schaute aus dem Fenster vom Privatbüro und von der Küche. Viele Menschen finden die Natur schön, viele schlafen mal unter freiem Himmel, viele ersehnen in Gefängnissen oder Krankenhäusern den Tag, an dem sie wieder frei die Natur genießen können, aber wenige sind mit ihrer Sehnsucht so abgeschlossen und isoliert von dem, was für Arme und Reiche dasselbe ist. Es ist keine Einbildung, dass die Betrachtung des Himmels, der Wolken, des Mondes und der Sterne mich ruhig und abwartend macht. Dieses Mittel ist besser als Baldrian und Brom. Die Natur macht mich demütig und bereit, alle Schläge mutig zu ertragen. Es hat so sein müssen, dass ich die Natur nur ausnahmsweise durch dick verstaubte und mit schmutzigen Vorhängen versehene Fenster sehen darf. Und da durchzuschauen, ist kein Vergnügen mehr. Die Natur ist das Einzige, das wirklich kein Surrogat vertragen kann!"

Meine Gedanken zu Annes Eintrag vom 13. Juni 1944

Was mir besonders auffällt, ist, wie Anne das Einfachste der Welt – die Natur – zu schätzen wusste, obwohl sie für sie damals unerreichbar war. Ich nehme diesen Absatz aus Annes Tagebuch als Erinnerung daran, dass wir im Moment frei sind, die Sonne zu genießen, ihre Wärme zu spüren und nach draußen zu gehen, wann immer wir wollen. Wenn wir uns niedergeschlagen fühlen, können wir nach draußen gehen und tief durchatmen und unsere Lungen mit frischer Luft füllen. Damals hatte sie dieses Privileg nicht – sie konnte es nicht genießen –, aber sie hatte immer noch Hoffnung.

Heute möchte ich sie und ihren Geist ehren, aber auch all jene, die hier ihre letzte Ruhe gefunden haben. Denn am Ende haben sie alle jemandem etwas bedeutet. Sie alle hatten Träume, Hoffnungen und Leben, bevor ihnen alles genommen wurde.

Wenn ich diesen Absatz heute vorlese, möchte ich auch ein Stück Natur umarmen – das Zwitschern der Vögel, die Wärme eines Sonnenstrahls –, um uns daran zu erinnern, wie unglaublich es ist, diese einfachen Freuden zu erleben, verpackt in dem süßen Geschmack der Freiheit.

-Terézia, AFYN Slowakei

Donnerstag, 11. Mai 1944

" Du weißt längst, dass es mein liebster Wunsch ist, einmal Journalistin und später eine berühmte Schriftstellerin zu werden. Ob ich diese größenwahnsinnigen (oder wahnsinnigen) Neigungen je ausführen kann, das wird sich noch zeigen müssen, aber Themen habe ich bis jetzt genug..."

Mittwoch, 5. April 1944

" Und wenn ich nicht genug Talent habe, um Zeitungsartikel oder Bücher zu schreiben, nun, dann kann ich noch immer für mich selbst schreiben. Aber ich will weiterkommen. Ich kann mir nicht vorstellen, dass ich so leben muss wie Mutter, Frau van Daan und all die anderen Frauen, die ihre Arbeit machen und später vergessen sind. Ich muss neben Mann und Kindern etwas haben, dem ich mich ganz widmen kann! O ja, ich will nicht umsonst gelebt haben wie die meisten Menschen. Ich will den Menschen, die um mich herum leben und mich doch nicht kennen, Freude und Nutzen bringen. Ich will fortleben, auch nach meinem Tod!"

Heute wissen wir, dass all dies für Anne wahr geworden ist. Die Tatsache, dass wir heute hier sind, zeugt auch davon, dass Anne definitiv nicht in Vergessenheit geraten ist. Sie wurde zu einer Schriftstellerin, die Millionen von Menschen auf der ganzen Welt bekannt ist, und sie ist auch nach ihrem Tod weiterhin nützlich. Es betrifft Hunderte von jungen Menschen und mehr, und ich freue mich, heute hier als Mitglied des Anne Frank Youth Network zu sein, das sich für die Verbreitung von Annes Vermächtnis und die Bekämpfung von Diskriminierung einsetzt. Ich denke, Anne könnte stolz auf sich und auf uns alle sein.

- Toni und Kája, AFYN Tschechische Republik

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